喜洲古称“史城”，又名“大厘城”，云南省著名的历史文化名镇和重点侨乡。大理以北，背靠苍山之五台、苍浪、云弄三峰，东濒洱海，南与大理市湾侨乡相接，南北长12公里，东西宽约6公里。有滇藏公路、大丽公路穿境而过，亦有洱海水路，交通方便。

        早在唐代南诏时期，“大厘城”——喜洲即为一座有名的商城。清光绪年间，形成驰名三迤的“喜洲商帮”，民国发展至以“四大家”、八中家、“十二小家”为中心的大商集团。老舍所言喜洲这个奇迹与“商帮”是有着直接联系的。我们这次测绘的就是喜洲之国家级文物保护单位——喜洲镇办事处——四方街为核心向四周辐射一定范围的街道以及严家大院与另外四组白族民居，“以点以线以面”以窥云南白术古镇之豹。

        通常在喜洲之白族村落的村头有本主庙，风水照壁。村中有广场，栽风水树，浓荫散空，下嵌一些石条凳，是村里活动中心，歇息、娱乐、贸易场所，先前还有戏台。沿中心广场“四方街”四面辐射，巷道交错，通往每家每户。巷头巷尾有水沟流通。四面为田畴，与邻近各村道路相通。

        喜洲白族民居的形式以一坊两耳、一坊一耳、“三坊一照壁”、“四合五天井”“（后二者通称“六合同春”）封闭式庭院为代表格局，有的独成一院， 也有的一进数院（严家大院），其平面呈方形，造型为青瓦人字大屋顶，两层，重檐。 主房朝东向或南向，三间或五间，通常大门开在东北角，忌讳大门朝南。 各坊各院之间有走廊相通，形成走马转角楼。建筑 以土木砖石结构为主。木屋架榫卯组合。外墙面多用上白（石灰）下灰（细泥）粉刷 。一般为每坊三开间，正房中间一间为堂屋（客厅），左右厢房为卧室或书房。楼上多为堆积物品和粮食，耳房设厨房及主妇房，耳房正上用来堆放粮食等杂物。一楼走廊称夏台，平时为休闲会友之场地。正房楼上后檐的壁橱内设佛龛和祖先牌位。畜厩与主房隔开，多设于侧边门外，厕所建在菜园内。

        喜洲民居的大门一般称“延年门”，有三滴水、一滴水等形式，都带角飞檐，斗拱重叠，气势雄伟，并且装饰有泥塑、彩绘、嵌镶石刻，用青砖组成各种凸花图案，还有“大夫第”、“某某寓”、“某某庐“等匾额，门前或门口两侧有坐狮雕刻，门墩两侧有插香花瓶。

        建筑的照壁一般设在天井的东方或面对主房。照壁檐下有一带状组合彩画图案，再下有菱形、扇形、圆形、多边形的题诗壁画。照壁中心请名人书写“紫气东来”、“彩云南现”、“清白传家”、“百忍家风”等题字，或镶嵌质量高的彩色大理石屏。照壁下砌花台，栽一两棵桂花、茶花、缅桂。周围有花盆、盆景。

         喜洲白族民居以其独特的艺术形式成就了不朽的篇章。